Мимо нашей Земли сегодня пролетел астероид, который мог натворить немало беды. Астрономы обнаружили космическое тело, которое приближалось к нашей планете на колоссальной скорости, слишком поздно. И если бы его траектория пересеклась с орбитой Земли, такая встреча имела бы очень плохие последствия для нашей планеты.
Астероид, получивший название 2024 MK, был замечен учеными Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) менее двух недель назад. Это слишком поздно для того, чтобы можно было попытаться предотвратить возможное столкновение.
До недавнего времени попытки изменить траекторию полета космического тела казались полной фантастикой. Впервые эту идею "обкатал" режиссер Майкл Бэй в фантастической ленте "Армагеддон", вышедшей на экраны в 1998 году. С тех пор прошло почти четверть века, прежде чем человечество попыталось на практике воплотить дерзкую идею, связанную с изменением траектории полета небесного тела.
NASA провело миссию DART в сентябре 2022 года, в ходе которой специально посланный зонд смог отклонить траекторию полета астероида. Это показало на практике, что такая защита возможна не только в фантастических кинолентах, но и на самом деле.
Космическую угрозу заметили слишком поздно
Однако 2024 MK астрономы заметили настолько поздно, что если бы он летел прямым курсом на нашу Землю, то уже не было бы времени снарядить космическую миссию и изменить траекторию его полета. Нас спасло лишь то, что огромная космическая глыба пролетела мимо планеты на расстоянии около 290 тыс. километров. По космическим масштабам это совсем небольшое расстояние.
Учитывая то, что диаметр этого небесного тела составляет 120-260 метров (то есть астероид оказался не гигантским), столкновение с ним не стало бы фатальным для нашей планеты, но он мог причинить огромный вред для очень большой территории.
"В случае столкновения астероид такого размера нанес бы значительный ущерб, поэтому его обнаружение всего за несколько дней до того, как он пролетит мимо нашей планеты, подчеркивает необходимость постоянного совершенствования наших возможностей по выявлению и мониторингу потенциально опасных объектов, сближающихся с Землей", - говорится в сообщении Европейского космического агентства (ESA).
Там также отмечают, что такое позднее обнаружение потенциально опасного небесного тела откровенно напугало ученых. Поэтому мировому научному сообществу нужно объединять усилия, чтобы было больше шансов предотвратить возможные угрозы из космоса.
Напомним, уже вскоре вооруженное противостояние между странами может перейти в космос. Китай, Россия и США начали подготовку к "звездным войнам".