В последние дни на Среднем Западе США произошла серия землетрясений. Самое большое из них имело магнитуду 3 балла. Казалось бы, причин для беспокойства нет, ведь такое землетрясение не вызывает никаких разрушений. Однако эти незначительные проявления земной активности вызвали большое беспокойство в научном сообществе.
Что стало причиной беспокойства ученых, говорится в материале Daily Mail.
Землетрясения были зафиксированы на огромной линии разлома Новый Мадрид, которая пересекает пять штатов: Миссури, Арканзас, Теннесси, Кентукки и Иллинойс.
На этой линии только за пять дней, с 6 по 11 декабря, произошло семь землетрясений в Миссури и одно в Теннесси. Как уже отмечалось, самое большое из них имело магнитуду 3 балла, еще одно - 2,6 балла, остальные - по 2 балла. Такие землетрясения не имеют разрушительной силы. А значит, казалось бы, не стоит ими беспокоиться.
Однако геологи бьют тревогу. Дело в том, что этот район вообще не считается сейсмоактивным. Здесь не было мощных землетрясений уже более 200 лет. Последний раз здесь была зафиксирована сильная сейсмоактивность в 1811-1812 годах. Тогда здешнюю местность трясло на 7-8 баллов.
В ближайшие полвека следует ожидать большого катаклизма
Так что за такой долгий промежуток времени в земной коре накопилось немало потенциальной энергии, которая может высвободиться в любой момент. Поэтому ученые прогнозируют, что в ближайшие 50 лет в этом районе может произойти мощное землетрясение силой 7-8 баллов.
По словам координатора по чрезвычайным ситуациям Департамента безопасности Миссури Робби Майерса, сейчас существует 40-процентная вероятность возникновения в этом районе мощного землетрясения. Однако с каждым годом эта вероятность будет расти.
Если худшие предсказания ученых оправдаются, и здесь произойдет 8-балльное землетрясение, то это приведет к катастрофическим последствиям. Упадут мосты через реку Миссури. Кроме того, будут разрушены автомагистрали, а также порваны газо- и нефтепроводы. Последнее может привести к масштабной утечке взрывоопасных веществ и крупным пожарам.
А самое обидное, что ученые не знают причины возникновения нынешней серии землетрясений. По одной версии, разлом в земной коре понемногу смещается, что приводит к небольшим подземным толчкам. По другой - таким образом, через линии разломов, выходит тектоническое напряжение, возникшее между литосферными плитами. Но в любом случае причины землетрясений до сих пор остаются малоизученным явлением. А прогнозирование этих катаклизмов вообще напоминает гадание на кофейной гуще.
Напомним, в сентябре 2023 года ученые фиксировали небольшие землетрясения по всему земному шару. В конце концов причину этого загадочного явления удалось выяснить.